Al Pacino casi fue despedido de su papel icónico en 'El Padrino', pero el estudio quería a estos actores de primera línea en su lugar: memorias

Al Pacino casi fue despedido mientras filmaba “El Padrino”.

Para empezar, el estudio no quería a Pacino para el icónico papel del hijo del jefe de la mafia, Michael Corleone, y prefería a Ryan O'Neal, Robert Redford o Warren Beatty.

Pero Pacino tenía una cosa a su favor: el director Francis Ford Coppola estaba de su lado.

Pacino detalla su tiempo trabajando en “El Padrino” en sus memorias, “Sonny Boy”.Imágenes Getty para Turner

Afortunadamente para Pacino, el director Francis Ford Coppola (centro) quería al actor para el papel.Cortesía de la Colección Everett

Sin embargo, poco después de comenzar el rodaje, surgieron inmediatamente los problemas.

Habían estado filmando durante aproximadamente una semana y media y se corrió la voz de que Paramount no estaba contento con la actuación de Pacino, recuerda el actor en sus memorias, “Sonny Boy”.

Francis Ford Coppola citó a Pacino a una reunión en un restaurante del Lincoln Center y le lanzó una bomba.

Los estudios querían a Warren Beatty, Ryan O'Neal o Robert Redford.

Tanto el estudio como Coppola no estuvieron contentos con el trabajo de Pacino en la primera semana de rodaje.

“Sabes lo mucho que significas para mí”, dijo el director, “cuánta fe tenía en ti. Pero no estás a la altura”.

Coppola le mostró imágenes de Pacino al día siguiente y el actor tuvo que reconocer que no había “nada espectacular aquí”.

La estrella de “Serpico” explica que estaba subestimando a Michael a propósito.

Corrieron rumores de que Pacino iba a ser despedido.Cortesía de la Colección Everett

“Mi idea era que este tipo saliera de la nada”, escribe. “Ése era el poder de esta caracterización. Ésa era la única forma en que esto podía funcionar: el surgimiento de esta persona, el descubrimiento de su capacidad y su potencial”.

Afortunadamente para Pacino, Coppola adelantó el rodaje de la icónica escena del tiroteo "para darle a los escépticos en Hollywood algún incentivo para creer en mí y mantenerme en la película".

La estrella de “Serpico” admite que se sintió decepcionado cuando vio las primeras imágenes.Cortesía de la Colección Everett

Paramount Studios no quería que Pacino fuera elegido para interpretar a Michael Corleone.Cortesía de la Colección Everett

No está claro si Coppola lo hizo para beneficio de Pacino, pero ciertamente funcionó.

La estrella de “Scarface” escribe que él, Al Lettieri, que interpretó al traficante de heroína Virgil Sollozzo, y Sterling Hayden, que interpretó al policía corrupto Capitán McCluskey, pasaron 15 horas filmando la escena en la que Michael les dispara a ambos a quemarropa.

Pacino señala que tanto Lettieri como Hayden eran “preciosos para mí”.

Coppola adelantó el rodaje de la escena del tiroteo en el restaurante.Cortesía de la Colección Everett

Las tomas apresuradas de esa escena salvaron el trabajo de Pacino.Cortesía de la Colección Everett

Pacino y Keaton se convirtieron en pareja años después de filmar “El Padrino”.Cortesía de la Colección Everett

“Sabían que estaba pasando por un momento difícil, que tenía el mundo sobre mis hombros, que sabían que cualquier día me podían caer encima el hacha… Sterling y Al Lettieri me ayudaron a mantener la moral alta, me marcaron una pauta y fueron modelos a seguir para mí”.

“Gracias a esa escena que acabo de realizar, me mantuvieron en la película”, añadió.

Pacino asistió al estreno en Times Square con su entonces novia, Jill Clayburgh, su abuela, su tía y su prima.

Pacino asistió al estreno de la película con su entonces novia Jill Clayburgh.Colección Ron Galella vía Getty Images

“Luego nos sentamos en nuestros asientos, pero no vi la película”, escribe. “No quería ver el producto final. En cuanto se apagaron las luces, salí”.

Salió del cine y se dirigió a un bar a la vuelta de la esquina con el productor Al Ruddy y un par de personas que habían trabajado en la película y se preparó para “emborracharse”. Esa era la palabra perfecta para describirlo: emborracharse, cuando ya no puedes beber más y sigues bebiendo de todos modos.

Pacino admite que no vio el amado clásico hasta que hubo una proyección por su 50 aniversario en 2022.